皆さん、こんにちは！takebonです。今日はちょっと変わったお話をしようと思います。知ってる人は知ってる、あの、夜空を彩るあの星々、それがまさに今日のお題、「ステラーカイギュウ」だよ！
ステラーカイギュウとは？
ステラーカイギュウとは、英語でstarry sea cowという名前も持つ須免近代の海洋哺乳類です。形はちょっとかわいらしいんだよ。でかい体と長い首、そして前足が鰭に変わったような姿は、ダイナミックさと同時に不思議な魅力を持っています。でも、残念ながら今じゃ見ることができないんだ。なぜなら、これらは既に絶滅してしまってるからだよ。
ちょっと寂しい話だけど、でも絶滅の原因や生涯、遺伝子について学ぶことで、自然と比較考察することができるんだよ。俺たち人間と自然の関わりを考えるきっかけにもなるよね。
生態と特徴
ステラーカイギュウの生態はかなり独特で面白いものだよ。ふたつの大きな特徴があるよ。
まずは、その体の大きさだね。全長8メートル以上という超巨大な体を持っていて、この大きさは現在の陸上最大の哺乳類であるアフリカゾウさえも越えてしまうんだよ。
次に、海草を主食としていたという点。大きな体を維持するためには大量の食物が必要なんだけど、ステラーカイギュウは海草を食べて生活していたようだよ。
このように生態を知ることで、ステラーカイギュウがその時代にどのような生活をしていたのか、また、どうやって生きていくための策を立てていたのかを知ることができるよ。
絶滅の原因
ステラーカイギュウが絶滅した原因、それは想像通り人間の影響だよ。彼らは鳥獣保護法の実施前に生きていて、狩猟によって数を減らしていったんだ。
一部の研究では、彼らが絶滅する200年前にはすでに人間によってかなりの数が捕獲されており、これが絶滅の大きな原因とされているよ。生物多様性の大切さを改めて感じさせてくれる、とても勉強になる話だよね。
さて、今日のお話はこれで終わりです。ちょっと寂しい結末だったけど、こういう過去の事から学んで未来をより良くすることも大切だよね。次回も楽しく、面白く、学べるお話を皆さんと共有したいと思ってます。それでは、また会おう！takebonでした。